jardin-vie-passion

un petit coin de PAradis dans Paris, une zone ferroviaire désertée et s'est la nature, aidée par quelques mains humaines, qui reprend ses droits.


 
 
 

 
 










 










 


















    
 
 
  

L'utilisation du parfum remonte aux plus anciennes civilisations. Depuis toujours, il joue un rôle important dans la conservation de la nourriture, la médecine et les cérémonies. Les épices et les gommes, comme la cannelle et l'encens, sont depuis des millénaires des conservateurs très répandus. Dans la régio aride, brûlée par le soleil, appelée de nos jours Moyen-Orient et qui fut l'un des premiers berceaux de la civilisation, les arbres étaient extrêmement précieux. Leurs feuilles une ombre vitale aux hommes et aux animaux, et les essences volatiles dégagées par la chaleur étaient si rafraîchissantes que l'on coupait des rameaux pour en profiter dans la maison. L'usage des essences parfumées date de l'Egypte antique, où l'on distillait fleurs et plantes  pour les appliquer sur le corps tant des vivants que des morts. Le mot "parfum" lui-même vient du latin per, signifiant "à travers", et fumum, "fumée".


Le jardin d'Eden.

Rédigé quatre mille ans avant la naissance du Christ, le livre de la Génèse de la Bible raconte comment Dieu créa le jardin d'Eden, un paradis sur terre. Des études ont montrés que ce jardin se situait entre le Tigre et l'Euphrate, en Mésopotamie. Le fleuve qui irriguait le jardin traversait le pays d'Havilah, où l'on trouvait l'or, l'onyx et le Bdellium. Le Bdellium est peut être l'arbuste épineux Commiphera myrrha, dont on extrait la myrrhe, une gomme résineuse aromatique. A l'époque où l'on n'utilisait pas encore l'alcool comme solvant des huiles essentielles, la myrrhe était très prisée pour son parfum fort et persistant.


Le commerce des épices.

Le commerce des épices et des aromates, les feuilles et l'écorces odoriférantes des plantes, a commencé en 2000 avant Jésus-Christ; avec les égyptiens; les routes des caravanes se sont rapidement développées autour de l'Egypte, de l'Arabie et de la Palestine. Les substances que l'on échangeait le plus étaient la myrrhe, les épices et un baume extrait des arbres et que l'on brûlait comme l'encens, que l'on mâchait ou dont, plus tard, les Grecs aromatisèrent leurs vins. Jéricho était la plaque tournante des marchandises de la région comme le bois de cèdre, que les Egyptiens croyaient éternel. Il était très recherché pour la confection des cercueils et pour l'huile de bois de cèdre, l'une des huiles pour le corps les plus coûteuses. Le Nard aromatique (Nardostachys jamatansi) était importé de l'Himalaya, et l'Arabie fournissait une résine parfumée d'encens, que seule la myrrhe surpassait.

On découvrit les propriétés de plus en plus de plantes, et le commerce se développa. Les Egyptiens échangeaient  le cuivre et les turquoises contre le santal (santalum album) et divers arbres à encens. Des substances végétales comme le safran, l'aloé, la cannelle et le gingembre devinrent des denrées convoitées; les fleurs aussi était très prisées, entre autres les lis (Lilium), Les lotus (Nelumbo) et les nénuphars (Nymphaea). Les racines étaient sans doute les plus précieuses car on pouvait les faire sécher et les conserver. Iris florentina est mentionnée parmi les plantes les plus anciennes, ses racines exhalent un fort parfum de violette dont l'intensité augmente au fil de leur flétrissement et elles finissent par sentir davantage la violette que les violettes elle-même. En les broyant, on en extrait la poudre d'iris, que  l'on répandait dans tous les endroit que l'on voulait parfumer.

 Les invasions ont aussi beaucoup contribué à la circulation des plantes aromatique de pays en pays. Les Romains, par exemple, ont introduit le gingembre (Zingiber officinalis) sous les climats plus froids de l'Europe septemtrionale et l'ont fait pousser sur des lits de fumier chaud. On leur doit aussi d'avoir propagé de nombreuses herbes, dont la ciboulette (Allium shoenoprasum), le romarin (Rosmarinus), la sauge (Salvia officinalis) et le thym (Thymum), des chauds habitats méditerranéens vers les avant-postes de l'Empire.

 L'usage du parfum dans l'antiquité.

 Les Grecs utilisaient les huiles aromatiques pour écarter les maladies, aspergeaient le mobilier d'eaux parfumées et passaient des guirlandes de fleurs odorantes autour du cou de leurs invités. Les parfums et les fleurs étaient aussi présents dans les rites funéraires. Le philosophe et savant Grec Théophraste (vers 370 - 287 avant J-C.) est l'auteur de l'une des premières études sur les parfums, intitulée "Des Odeurs". Il a décrit la façon dont un cataplasme posé sur une jambe parfume l'haleine par la simple action des essences imprégnant la peau et se  diffusant dans le système circulatoire.

 Les Romains ont emprunté aux Grecs bien des usages du parfum. Le Crocus safran (Crocus sativus) était très apprécié en cuisine, ou comme teinture et dans les huiles. Le safran est le stigmate désséché de la fleur, qui ne mûrit que par temps chaud et sec. C'est sans doute la plante qui a le plus d'emploi commerciaux mais son prix est élévé car il faut soixante-dix mille fleurs pour obtenir 500 grammes de safran... Les Romains aimaient prouver leur opulence en parsemant le sol de leurs villas de safran.

 



 

Il faut voyager jusqu'en Chine pour trouver l'origine de la pivoine. On sait, selon d'anciens documents médicaux chinois, que l'on a commencé à s'intéresser à cette plante il y a environ deux mille ans, pour ses diverses vertus anti-spasmodique, anti-épileptique et régulatrice...
Ses valeurs ornementales sont découvertes cinq cents ans plus tard. La Chine est le pays le plus riche en espèces botanique et détient en particulier l'exclusivité des espèces arbustives. Les pivoines sont longtemps restées discrètes dans les jardins européens et ont tardé à obtenir le succès mérité. Tout en restant la reine des fleurs, elle est facile à vivre.
 
Les pivoines arbustives.
Ue pivoine arbustive est un arbuste à feuilles caduques, qui peut facilement  dépasser 1,5m de hauteur à maturité. Elle vit très longtemps et fleurit abondamment au printemps.
Originaires de Chine, les espèces arbustives sauvages se trouvent dans les montagnes, à la limite des glaciers; cela explique leur résistance au gel et aux conditions climatiques difficiles telles que la sécheresse et la chaleur.
Au VIIIè siècle en Chine, les pivoines sont cultivées pour leur beauté. Si les espèces sauvages possèdent toutes des fleurs simples, les variétés ont très souvent évolué en fleurs doubles et volumineuses. Les variétés chinoises se caractérisent par des arbustes au port dense et à l'aspect trapu. A cette même période, les variétés sont importées au Japon et évoluent dans un style très différent. Les fleurs sont beaucoup plus grandes, simples ou semi-doubles, d'aspect léger et vaporeux, plus raffiné. L'arbuste se caractérise par un port érigé et une végétation puissante.
Importée de Chine au XVIIIè siècle, la pivoine arbustive apparaît en Europe sous ses formes variétales, les plus vieilles variétés européennes portent encore les traces de leurs origines chinoises. Certaines comme Duchesse de Morny ou Reine Elisabeth ont conservé une grosse fleur lourde et un port trapu.
Les pivoines arbustives offrent des couleurs vives variant du blanc au rouge, en passant par toutes les nuances de rose, mauve et violet. Les hybrides de Lutea X Suffruticosa, le début du XXè siècle, ont élargi la palette avec de magnifiques plantes aux fleurs jaunes, oranges tout en nuances.

LES CREATEURS.
Au début du XXè siècle, les premiers hybrides arbustifs sont des créations françaises, avec les travaux de Louis Henry et de Victor Lemoine. Ensuite, c'est aux Etats-Unis, épargnés par la guerre, que l'hybridation a évolué jusqu'à nos jours. Pour les pivoines herbacées, on doit les premiers véritables hybrides à Victor Lemoine: Avant-garde, Le Printemps... Puis, comme pour les pivoines arbustives, les Américains ont pris le relais de ce travail.
 

 Les pivoines herbacées.
Cette plante vivace nous étonne chaque printemps. Elle se fait oublier durant l'hiver en disparaissant complètement pour finir son cycle végétatif en sous-sol, puis reparaît au printemps avec ses pousses érigées dépassant parfois 1 m. Sa rusticité et son abondante floraison sont incomparables. Même si elles demandent des conditions de cultures identiques à la pivoine arbustive, les espèces sauvages de pivoines herbacées sont issues d'horizon beaucoup plus variés que leurs cousines. Elles poussent spotanément dans de nombreux pays de toutes les zones tempérées de l'hémisphère Nord. On les trouve généralement entre 800 et 1500 mètres d'altitude, en lisière de forêt, dans une végétation basse, parfois assez dense et même dans des sites très rocailleux. Elles aussi supportent des conditions climatiques très difficiles.
Parmi les espèces botaniques européennes, la plus cultivée est depuis longtemps la Paeonia officinalis pour ses qualités médicinales. Par semis successifs, des variétés à fleurs doubles sont apparues. On les trouve beaucoup dans les jardins anciens ou monastiques. Certaines fleurs très anciennes comme Rubra Plena ou Alba Plena trouvent encore leur place dans les jardins contemporains.
La Paeonia lactiflora  fut introduite en France sous le premier empire, lorsque l'empereur de Chine en offrit une collection à l'impératrice Joséphine. Ces pivoines arrivèrent dans les mains d'un horticulteur, Auguste Calot, qui les multiplia et créa de nombreuses variétés. A ce début prometteur s'ajoutèrent ensuite d'autres créations de grands horticulteurs comme Crousse, Lemoine, Dessert, Doriat, Ruitton, Rivière...